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Le sol de la France est plein de trous oubliés qui n'ont jamais été rebouchés. Car l'homme a creusé partout où la roche était tendre. En Picardie et en Normandie, il a extrait la craie fine pour l'étendre sur ses cultures. En région parisienne, en Champagne ou en Touraine, c'est pour se procurer des matériaux de construction qu'il a creusé la pierre ou le gypse. Dans l'Est et dans le Nord, il est descendu à plus de mille mètres de profondeur pour atteindre les veines de charbon. Sabine et Jamy sont partis explorer cette France souterraine qui menace de s'effondrer.
Les communes du littoral français sont de plus en plus menacées par l’érosion marine. Sur la côte Aquitaine près de 400 bâtiments risquent d’être engloutis par la mer d’ici 2040. Si les plages de sable sont les plus touchées, la côte rocheuse n’est pas épargnée. Jamy et Sabine se rendent sur la côte Atlantique et en Méditerranée pour constater ce recul du littoral et voir comment communes et particuliers tentent de lutter contre l’érosion marine.
Comment l’île de la Réunion est-elle sortie de l’Océan Indien il y a 3 millions d’années ? Et comment la végétation qui la recouvre est-elle ensuite parvenue jusque sur ses rivages ? Fred est parti explorer cette île et son volcan, le Piton de la Fournaise, l’un des plus actifs au monde… Jusque dans ses entrailles.
Les grottes sont intimement liées à l’histoire de nos rivières : tandis que celles-ci creusent leur lit et s’enfoncent dans les vallées, les galeries souterraines se mettent doucement à plonger vers les entrailles de la Terre, grignotant la roche toujours plus profondément. Mais en Ardèche, rien ne semble s’être passé ainsi : les grottes sont d’abord apparues dans les profondeurs et ont ensuite gagné du terrain en remontant vers la surface. Les rivières de la région se seraient-elles élevées dans les vallées, jouant ainsi les filles de l’air ? Comment un scénario pareil aurait-il pu se produire ?
A côté des orpailleurs clandestins, une filière légale d'exploitants est en train de se développer en Guyane. Fred est allé à leur rencontre, dans une grande mine à ciel ouvert. Ces chantiers, qui ont un impact important sur la forêt, doivent faire, par la suite, l'objet d'un reboisement. De retour à Cayenne, Fred se rend dans un endroit tenu secret, où la majeure partie de l'or extrait légalement en Guyane arrive pour être contrôlé, fondu et envoyé en Europe.
Dans le sud marocain, Fred et son guide, Ali, issu d’une grande famille de nomades, nous emmènent à la découverte du plus vaste désert de la planète. Le Sahara est à 80% un désert de pierre. Nous traversons des oueds asséchés qui, brutalement, par temps de pluie peuvent se transformer en torrents. Ces rivières temporaires façonnent le paysage et amènent la vie dans le désert. Des plantes se sont adaptées à l’aridité extrême et sont de précieuses ressources pour les nomades ainsi que pour leur bétail. Jamy nous explique pourquoi les pluies sont si rares dans cette région du globe et d’où vient l’eau que l’on trouve malgré tout dans le sous-sol. Arrivés au cœur d’une mer de sable qu’on appelle un « erg », Fred et Ali découvrent des dunes aux multiples formes façonnées par le vent. Le sable, sans cesse en mouvement, modèle les paysages et peut, emporté par les tempêtes, remonter jusqu’au nord de l’Europe, voire jusqu’aux Caraïbes.
